To rapporter om sæler fra 2024 antyder, at der er brug for yderligere forskning på dette havdyr;
- Dels fordi sæl-bestanden tilsyneladende er vokset eksplosivt i visse områder og dermed skabt ubalance i økosystemet
- dels fordi sæler kan være med til at besvare klodens stigende proteinbehov.
I 2024 blev der udarbejdet to rapporter om sæler
Den ene af de canadiske myndigheder, den anden af islandske Matis Food Research and biotechnology i samarbejde med European Fish Meal and Fish Oil Producers (EFFOP).
Jónas R. Viðarsson er Director of Business Development and Research, ved det statslige islandske institut Matis Food Research and Biotechnology, der var med til at udarbejde rapporten »Nordiske sæler: Sælbestande i Nordatlanten, det arktiske ocean og tilstødende farvande.« »Vores oprindelige målsætning var at få et estimat over sæl-bestanden, som er uforvaltet, da den visse steder er vokset eksplosivt efter to årtiers fredning,« fortæller Jónas R. Viðarsson til FF Nyt.
Flere undersøgelser påkrævet
James Hinchcliffe er biolog ved EFFOP og Marine Ingredients Denmark (MID) og var ligeledes med til at udarbejde rapporten om sæler på den nordlige halvkugle.
»Det vigtigste vi kan konkludere ud fra rapporten er, at der mangler viden omkring sæler og at der skal mere research på arten, ikke bare for fiskebestandens skyld, men for hele økosystemets,« siger James Hinchcliffe.
Den canadiske rapport »Sealing the Future – A Call to Action,« understreger ligeledes behovet for et langt større kendskab til sæler og efterspørger en decideret national sælforsknings-strategi.
Sæler spiser alarmerende store mængder biomasse
James Hinchcliffe understreger, at der ligger et stort potentiale fiskerimæssigt: »Den visse steder eksplosivt voksende sælbestand giver fiskeriet store begrænsninger. Det harmonerer ikke så godt med den stigende befolknings-tilvækst i verden og kalder på, at arten skal reguleres,« siger biolog ved EFFOP og MID, James Hinchcliffe.
Han henviser til estimatet i rapporten, der vurderer, at der er omtrent 14,5 mio. sæler i Nordatlanten og det Arktiske Ocean og tilstødende farvande, som årligt fortærer 36 mio. tons biomasse i havet. Hvor fiskerne til sammenligning fisker under 10 mio. tons årligt i samme område og fiskeriet på verdensplan udgør 80 mio. tons om året.
»De 36 mio. tons biomasse er primært arter, som mennesker ikke spiser direkte – men de arter vi spiser, er afhængige af dem, og derfor er sælerne i direkte konkurrence med fiskerne,« siger Jónas R. Viðarsson fra Matis Food Reseach and biotechnology og kalder de, visse steder eksplosivt voksende sæl-bestande, deci- deret »alarmerende«. »Det ender i sidste ende ved at være et spørgsmål om fødevaresikkerhed, når man lader et af havets top-rovdyr forblive uforvaltet, i en verden med stigende befolknings-tilvækst. Sælerne spiser betydelige mængder proteinkilde,« siger Jónas R. Viðarsson.
Supersunde sæler
I samme ombæring fortæller han, at sælerne samtidig selv er en kæmpe potentiel proteinkilde for os mennesker. »Sæler indeholder enormt sunde olier og meget af det. I Canada er det lovligt at fange sæler og sælge sæl-produkter, og her kan man blandt andet købe nogle af de sundeste oliekapsler, fra sæler,« siger Jónas R. Viðarsson.
Det leder til rapportens næste belysningsområde; Nemlig at sæl-produkter er ulovlige at importere til EU – bortset fra hvis de er fanget og produceret af ’indfødte’.
»Men i praksis er der ingen import, dels fordi det mestendels er ulovligt, sammenholdt med at de gamle ’propaganda- kampagner’ har gjort sit for, at største-delen af befolkningen tror, sæler er ’forbudt’ område,« siger Jónas R. Viðarsson.
»Knusende« for inuitterne
Den canadiske rapport beretter, at misinformationens påvirkning har været socialt som økonomisk knusende for de indfødte i Canada, inuitterne, hvor sæler historisk har haft kæmpe betydning – og opfordrer til at igangsætte en anti-misinformationskampagne.
Opsamlende opfordrer rapporterne til meget mere research for at få et bedre datamateriale og dermed større grundlag for at rede nere synet på sæler, sikre balancen i økosystemet og muligvis indføre og lovliggøre import af en ny kilde til protein i en verden med stadig større befolkningstilvækst dag for dag.
»Disse dyr har haft sådan en storslået betydning i hundredevis af år, og de deler vandene. Fremover handler det om at få skabt et større vidensgrundlag, således at vi kan føre en velovervejet og bæredygtig forvaltning, fair for alle,« siger James Hinchcliffe.
