Siden 1974 har der været afholdt store events i Aalborg hvert 2. til 3. år, skræddersyet til fiskebranchens erhvervsfiskere og fiskeindustrien samt serviceerhvervene på Havnene omkring Danmark. Fokus har altid ligget på løsninger til fiskerne selv, deres både og deres fiskeudstyr.
Aalborg midt i det nordjyske, er geografisk centrum for mere end halvdelen af de registrerede erhvervsfiskere i landet. Fiskeriudstillingen og messen er lige fra begyndelsen blevet markedsført som »Fiskernes egen Udstilling”.
I 1993 indgik Messe-arrangørerne et samarbejde med Udenrigsministeriet med fokus på at involvere ambassader og konsulater over hele verden for at tiltrække udenlandske besøgende til udstillingen. Dette tiltag blev intensiveret i 1996, da navnet på udstillingen blev ændret til det mere internationalt og mere imødekommende »DanFish International«, og der blev ved samme lejlighed afsat omkring 500.000 DKK til at fremme besøgstallet på udstillingen.
Navneskiftet understregede udstillingens internationale mål, og udviklingen i denne retning er fortsat siden da.
Målgruppen for initiativet inkluderede oprindeligt 18 lande. Det viste sig at være en stor succes, da delegationer fra 16 lande og i alt 140 personer – deltog i begivenheden.
Siden 2007 er inviterede indkøbere blevet udvalgt i samarbejde med Dansk Eksportforening, og i 2019 bestod de udenlandske delegationer af omkring 100 personer fra 25 lande.
På alle udstillingerne i Aalborg er den samlede standplads – der i øjeblikket udgør ca. 9.000 kvm – blevet fuldstændigt udsolgt.
Udvidelsen af antallet af udstillere har naturligt ført til en tilsvarende udvidelse af udstillingsområdet, der nu omfatter en mobil hal i det nærliggende Kildeparken.
