Konferencen ConnectRAIL, som blev afholdt i Hirtshals fredag den 1. november 2019, tiltrak vareejere og transportører fra fem europæiske lande, som alle ville møde nogle af Europas største jernbaneoperatører.
Konferencen skulle bane vejen for opstart af godsjernbanetrafik til og fra Hirtshals fra september 2020, når sporspærringerne på jernbanenettet i Jylland er afsluttede.
ConnectRAIL, der var rettet mod vareejere og transportører, blev åbnet af Danmarks Transportminister Benny Engelbrecht (A), der i sin åbningstale blandt andet betonede behovet for samarbejde mellem staten og transportsektoren i forbindelse med den fremtidige udvikling af den nationale infrastruktur. Dagens program var bygget op omkring indlæg fra nogle af de største europæiske godsjernbaneoperatører, der hver især præsenterede deres respektive oplæg til godsjernbanetransporter mellem Hirtshals og destinationer på det europæiske kontinent.
Jernbaneoperatørerne Kombiverkehr, CFL Multimodal og GreenCargo præsenterede deres services på det europæiske jernbanenet, og fremlagde tanker om, hvordan Hirtshals vil kunne kobles på de eksisterende net. På den måde blev det synliggjort, hvordan Hirtshals vil blive en del af godsjernbanelogistikken i Europa. ConnectRAIL tydeliggjorde dermed, at multimodale transport-løsninger, der kombinerer jernbane, sø- og lastbiltransport, bliver en vigtig del af fremtidens godstransport i Europa. Udover at de multimodale transportløsninger vil bidrage til en reduceret klimabelastning, vi de også øge trafiksikkerheden.
Hirtshals Havns bestyrelsesformand Anker Laden-Andersen bød velkommen til ConnectRAIL og kunne efter konferencens afslutning med tilfredshed drage en konklusion på konferencen.
»Vi havde en forventning om, at konferencen ville søsætte konkrete aftaler mellem vareejerne og/eller godstransportørerne og godsjernbaneoperatørerne, og på det felt nåede vi nok ikke så langt, som vi kunne have ønsket. Vi har imidlertid konstateret, at der langt ud over vores forventning har været etableret kontakter på kryds og tværs mellem konferencedeltagerne, og de kontakter, er vi overbeviste om, vil bidrage til opstart af trafik i slutningen af 2020 eller i starten af 2021,«siger Anker Laden-Andersen.
Nordsøen i Hirtshals dannede ramme om konferencen. Her var der både mulighed for at deltage i arrangerede speeddatingmøder samt at have mere uformelle drøftelser i de helt særlige omgivelser, som Nordsøen tilbyder.
