Af redaktionen FiskerForum.dk
Norske Ode har allerede markeret sig som en pioner inden for moderne torskeopdræt og som en af de første aktører i den nye generation af torskeopdrættere, der har leveret et positivt økonomisk resultat. Nu tager selskabet endnu et skridt: Ode er blevet verdens første producent af opdrættet torsk med en ASC-certificering – en godkendelse, der samtidig kan åbne døren til flere af Europas store detailkæder.
Den norske torskeopdrætter Ode kan føje endnu en milepæl til virksomhedens historie. Som den første producent af opdrættet atlantisk torsk i verden er Ode blevet certificeret efter standarden fra Aquaculture Stewardship Council (ASC). Certificeringen stiller omfattende krav til blandt andet miljøpåvirkning, fiskevelfærd, foder, sporbarhed og arbejdsforhold og er samtidig blevet et vigtigt adgangskrav hos en række store internationale indkøbere af fisk og skaldyr.
For Ode kommer certificeringen på et tidspunkt, hvor selskabet er i kraftig vækst og samtidig har demonstreret, at den nye generation af norsk torskeopdræt også kan bevæge sig mod en økonomisk bæredygtig forretning.
»Det er en vigtig milepæl for Ode, vores kunder og den bredere torskeindustri. ASC sikrer, at virksomheder arbejder efter bæredygtige principper, prioriterer fiskevelfærd og optræder socialt ansvarligt,« siger administrerende direktør i Ode, Ola Kvalheim.
Første torskeproducent gennem nåleøjet
Muligheden for overhovedet at ASC-certificere opdrættet atlantisk torsk er forholdsvis ny. ASC åbnede i 2025 for certificering af atlantisk torsk, da arten blev omfattet af den reviderede standard for laks og torsk, ASC Salmon and Cod Standard version 1.5.
Ode er nu den første torskeproducent, der har gennemført en fuld audit og opnået certificering efter den nye standard.
Det er ikke alene et mærke på emballagen. ASC-certificeringen indebærer kontrol med en lang række forhold gennem hele produktionen – både på land og på havet. Der stilles blandt andet krav til påvirkningen af havbunden og vandkvaliteten omkring opdrætsanlæggene, forebyggelse af rømninger, sporbarhed af råvarerne i foderet samt dokumentation af fiskenes sundhed og velfærd. Dertil kommer krav til medarbejdernes arbejdsforhold, sundhed og sikkerhed samt virksomhedens åbenhed over for lokalsamfund og myndigheder.
Auditeringen hos Ode omfattede både de miljømæssige og sociale dele af standarden. Medarbejdere på produktionslokaliteterne blev interviewet, og dokumentationen fra hele produktionscyklussen blev gennemgået.
»En certificering skal fortjenes«
Ifølge Ode har især virksomhedens drifts- og kvalitetsorganisation arbejdet gennem længere tid på at opbygge de systemer, der kræves for at kunne dokumentere produktionen.
»Teamet hos Ode har arbejdet med dette i lang tid. Især vores drifts- og kvalitetsafdelinger har udviklet de systemer, der gør os i stand til at dokumentere en bæredygtig drift helt ned i detaljen. En certificering som denne er noget, man skal gøre sig fortjent til gennem dokumenteret bæredygtig og ansvarlig drift,« siger Tor Olav Seim, chef for strategi og forretningsudvikling i Ode.
Ode har samtidig gennem flere år samarbejdet med ASC i forbindelse med udviklingen af certificeringsgrundlaget for opdrættet torsk. Dermed har virksomheden været med omkring processen, inden torsk formelt blev optaget i ASC-systemet.
Kan åbne døren til supermarkedernes hylder
For Ode har certificeringen også en meget konkret kommerciel betydning. Efterspørgslen efter dokumenteret bæredygtigt producerede fisk og skaldyr er vokset, og hos flere store detailkæder er en uafhængig certificering blevet en forudsætning for at kunne levere. Det gælder ikke mindst på de europæiske markeder, hvor Ode ønsker at øge salget af fersk opdrættet torsk.
»For flere af de store detailkæder og kunder er ASC ikke længere noget, der blot er rart at have. Det er et grundlæggende krav for at komme på hylderne. Nu har vi endelig den dokumentation, og det åbner døre, som vi har banket på længe,« siger Odes kommercielle direktør, Anders Tofte Wilhelmsen.
Det kan vise sig at være afgørende for en branche, der forsøger at etablere opdrættet torsk som et stabilt supplement til den vildtfangede torsk.
Torsk året rundt
Et af torskeopdrættets vigtigste salgsargumenter er netop muligheden for at levere fersk torsk året rundt og i mere forudsigelige mængder. Det står i kontrast til det traditionelle torskefiskeri, hvor udbuddet er afhængigt af bestandsudvikling, sæsoner og politisk fastsatte kvoter. Samtidig er kvoterne på blandt andet den nordøstarktiske torsk blevet reduceret kraftigt gennem de senere år.
Det har begrænset udbuddet af vildfanget torsk og bidraget til stigende priser.
For torskeopdrætterne skaber det en markedsmulighed: Hvis produktionen kan skaleres uden de biologiske og økonomiske problemer, som tidligere generationer af torskeopdræt kæmpede med, kan opdrættet torsk få en væsentligt større rolle på det europæiske marked.
Ode leverer allerede fersk opdrættet torsk året rundt til kunder på flere internationale markeder.
Skal også bevise, at torskeopdræt kan betale sig
ASC-certificeringen kommer samtidig på et afgørende tidspunkt for den nye norske torskeopdrætsbranche.
Forsøgene på at skabe et stort kommercielt torskeopdræt i Norge er ikke nye. Tidligere satsninger har været præget af biologiske udfordringer, høje produktionsomkostninger og virksomheder, der havde svært ved at skabe en rentabel forretning. Den nye generation af producenter forsøger at ændre det billede gennem bedre genetik, foder, produktionsstyring og mere industrialiserede produktionsmetoder. Her har Ode placeret sig blandt de førende aktører.
ASC-certificeringen dokumenterer ikke i sig selv, om torskeopdrættet er økonomisk rentabelt. Men den kan få betydning for økonomien, fordi certificeringen giver adgang til kunder og markeder, hvor dokumenteret ansvarlig produktion er et krav.
For Ode handler certificeringen derfor om mere end virksomhedens egne fisk.
»Opdrættet torsk er en ung, innovativ og spændende branche, som arbejder professionelt, bæredygtigt og ansvarligt – og nu har et uafhængigt certificeringsorgan verificeret det. At produktet nu har en uafhængig certificering bag sig, styrker hele kategoriens position,« siger Anders Tofte Wilhelmsen.
For den norske torskeopdrætsbranche er spørgsmålet nu, om kombinationen af faldende kvoter på vild torsk, stigende priser og adgang til de store detailmarkeder kan skabe det gennembrud, branchen har ventet på.
For efter flere årtiers forsøg på at få torskeopdræt til at fungere i stor skala skal den nye generation af producenter ikke alene bevise, at torsken kan opdrættes ansvarligt – men også at der kan skabes en varig forretning på den.
