Miljø- og Fødevareklagenævnet har ophævet Miljøstyrelsens godkendelse af Skærbækværkets udledning af renset spildevand til Kolding Fjord. Sagen sendes nu tilbage til ny behandling.
Det statslige klagenævn har sat en midlertidig stopper for Skærbækværkets planlagte udledning af renset spildevand til Kolding Fjord. Afgørelsen er en reaktion på en klage indsendt af Danmarks Naturfredningsforening, som mener, at Miljøstyrelsen har godkendt udledningen på et utilstrækkeligt grundlag.
Klagenævnet vurderer, at Miljøstyrelsens oprindelige godkendelse ikke i tilstrækkelig grad tager højde for miljøtilstanden i de omkringliggende kystområder, hvor der i forvejen findes for høje koncentrationer af miljøfarlige stoffer som bly, cadmium, arsen og kviksølv.
Ifølge Miljøstyrelsen ville udledningen ikke overstige gældende miljøgrænser, især fordi koncentrationerne uden for en mindre blandingszone tæt på udløbet er lave. Men Naturfredningsforeningen har påpeget, at flere af de metaller allerede overskrider miljøkvalitetskravene i fjorden, og at yderligere udledning derfor ikke bør tillades.
Nævnet har lyttet til kritikken og sendt sagen tilbage til Miljøstyrelsen med krav om en ny og grundigere vurdering. Afgørelsen kan ikke ankes til andre administrative myndigheder, men en retssag kan anlægges inden for seks måneder.
Betydning for fiskeri, natur og biodiversitet
Afgørelsen kan få stor betydning for både fiskeriet og den økologiske tilstand i Kolding Fjord. Fjorden er allerede belastet af miljøfarlige stoffer, som kan skade bundlevende organismer, fiskebestande og fødekæder. Ved at stoppe den planlagte udledning skabes der en mulighed for at beskytte og genoprette det sårbare økosystem.
For fiskeriet betyder det, at levevilkårene for arter som torsk, fladfisk og ål ikke forværres yderligere. Mange af disse arter er afhængige af gode bundforhold og lav forurening for at kunne trives og reproducere sig. Samtidig kan stoppet i udledningen give naturen bedre betingelser for at genoprette balancen, hvilket på sigt også kan styrke biodiversiteten i og omkring fjorden.
Danmarks Naturfredningsforening har fremhævet, at overholdelse af EU’s vandrammedirektiv er afgørende for at sikre sundt vandmiljø og beskytte truede arter. Med nævnets afgørelse er der nu sat en vigtig præcedens for, at miljøvurderinger skal tage helhedsorienteret hensyn til allerede eksisterende belastninger. I den forbindelse kan det også overvejes, om der bør rettes større opmærksomhed mod de løbende udledninger af spildevand fra kommunale rensningsanlæg til Kolding Fjord, som ligeledes påvirker vandmiljøet.
