Den europæiske organisation Europêche, der repræsenterer fiskeriet og fiskeindustrien, har længe været kritisk over for Europa-Kommissionens uheldige sammenlægning af miljø, oceaner og fiskeri inden for en samlet portefølje, og Europêche har hilst kommissionsformand Ursula von der Leyens løfte om at udnævne en fuldtidskommissær for fiskeriet, for sin anden valg-periode, for velkommen.
Denne rolle vil fokusere på at sikre, at kommende generationer kan have en god og fornuftig levevej i fiskeriet. Fiskerisektoren, repræsenteret af Europêche, har budt meddelelsen velkommen i håb om, at en ny fiskeri-kommissær kan genoprette balancen mellem beskyttelse af biodiversitet og den bæredygtige udnyttelse af naturressourcer samt fødevaresikkerheden.
I følge Europêche har EU-Kommissionens politik med at samle miljø, oceaner og fiskeri under én portefølje ikke i tilstrækkelig grad formået at skabe balance mellem de forskellige aspekter af bæredygtig udvikling.
»Fiskere leverer et af de sundeste animalske proteiner med et meget lavt klimaaftryk. De hjælper med at imødekomme den stigende globale efterspørgsel efter fødevarer. Derfor er fiskeriet en vigtig sektor for vores samfund og en af EU’s særlige kompetencer,« forklarer Europêche-præsident Javier Garat.
»EU skal prioritere støtte til fiskerisektoren for at tiltrække den yngre generation og bevare kystsamfund i landdistrikterne. Vi værdsætter von der Leyens løfte om at oprette en selvstændig portefølje for fiskeriet i den næste Europa-Kommission, efter valget.«
Europêche-præsidenten påpegede videre, at det at samle miljø, oceaner og fiskeri under én portefølje i Kommissionen ikke har formået at balancere de forskellige aspekter af bæredygtig udvikling. Samtidig har fiskere i de senere år stået over for kriser som Brexit, COVID-19 og krigen i Ukraine, hvilket har ført til stigende brændstofpriser og driftsomkostninger
Derudover står fiske-industri over for de betydelige udfordringer som klimaændringer, flåde-afkarbonisering og spørgsmålet om generationsfornyelse – plus at håndtere overdreven EU-regulering, uretfærdige lukninger af fiskeriområder og uberettigede fiskeriforbud foreslået af Kommissionen.
»Selvom det er nødvendigt med overvågning og rapportering af fiskeriaktiviteter, bør den overdrevne administrative byrde reduceres og strømlines. Ambitiøse mål bør nås gennem teknologiske innovationer, ikke forbud,« understregede Javier Garat. »Det er afgørende at have en kommissær for fiskeri, men det er lige så vigtigt at prioritere fødevareproduktion og fødevaresuverænitet i Kommissionens struktur på næstformandsniveau. I en politisk kontekst, hvor det er vigtigt at reducere afhængigheden af tredjelande, giver dette kun mening.«
Han tilføjede, at EU’s flådestørrelse er faldet med 28 procent i løbet af de sidste 20 år, og selvforsyningen af fisk og skaldyr har været støt faldende siden 2018.
»Dette sker, mens EU fortsætter med at støtte import af fisk og skaldyr fra tredjelande, med stigende skattefritagelser. For at føje spot til skade, så overholder mange af disse importerede fisk og skaldyr ikke de samme bæredygtigheds-standarder, som kræves af vores egne EU-fiskere.«
