Efter massivt dansk pres overvejer den norske laksebranche nu at skrotte et 40 år gammelt eksportforbud. Det kan sikre de danske forædlingsvirksomheder lige konkurrencevilkår og adgang til billigere råvarer – men i Norge vækker kovendingen dyb bekymring for laksens omdømme.
I årtier har de danske lakserøgerier og forædlingsvirksomheder kæmpet mod en norsk sær-regel fra 1984, der har spændt ben for den frie konkurrence. Men nu vejrer den danske brancheorganisation Danish Seafood Association (DSA) for alvor morgenluft.
I en historisk kovending har den mægtige norske brancheorganisation Sjømat Norge nemlig besluttet, at de vil fjerne det omstridte forbud mod eksport af såkaldt »produktionsfisk« – altså laks og ørred med sår eller kosmetiske skader. Det fremgår af en intern e-mail til organisationens medlemmer, som det norske medie Dagens Næringsliv er kommet i besiddelse af.
Formålet fra norsk side er klart: De vil for alt i verden sikre den fremtidige markedsadgang for norsk fisk og skaldyr til EU-markedet, hvor DSA netop har indgivet en officiel klage over de nuværende forhold til EU’s handelsdirektorat, DG Trade.
Et unfair dobbelt-pres på Danmark
Sagen kort fortalt handler om, at produktionsfisk skal fejlrettes og fileteres lokalt i Norge, før den må krydse grænsen. Det har reelt betydet, at de norske forædlingsfabrikker har siddet på de billige råvarer selv.
De danske røgerier har derimod været tvunget til udelukkende at importere den dyre kvalitetslaks (Superior) og ovenikøbet betale to procent i told. Samtidig har en handelsaftale givet Norge lov til at sende færdigforarbejdet, røget laks fuldstændig toldfrit ind i EU.
Det har skabt et voldsomt dobbelt markeds-pres, som ifølge DSA har kostet dyrt og truet danske arbejdspladser. Direktør i DSA, Poul Melgaard Jensen, har længe tordnet mod de forældede regler, som han mener overhovedet ikke giver mening i en moderne fiskeindustri, hvor man ikke længere sælger hele fisk til forbrugerne, men fileterer alt på højteknologiske fabrikker.
DSA-direktør vejrer morgenluft: Formentlig på plads til sommer
Hos Danish Seafood Association vækker den nye melding fra Norge stor glæde efter flere års hårdt diplomatisk arbejde.
»Den melding kan i hvert fald rumme et potentiale herhjemme, nu hvor vores søsterorganisation i Norge taler for at opgive eksportforbuddet og anbefaler at ophæve det,« udtaler Poul Melgaard Jensen til FødevareWatch.
Han vurderer, at der nu er så bred opbakning til ændringen på den anden side af Skagerrak, at forbuddet reelt kan blive fortid allerede hen over sommeren 2026.
»Derved får vi skaffet lige konkurrencevilkår, og der er heller ikke nogen grunde tilbage til at lade være, hvilket der ikke har været i årtier i vores optik. Konkurrencen skal ske på fair vilkår. Så bliver produktions- og handelsmulighederne ligestillet, og der bliver samme kostpris på fiskevarerne,« fastslår DSA-direktøren.
Norsk splid: Frygter for laksens omdømme
Selvom Sjømat Norge nu har vendt på en tallerken, er de norske aktører langtfra enige. Forbuddet mod at sende sår-ramte fisk ud af landet blev oprindeligt indført i 1980’erne for at beskytte den norske laks’ omdømme og brand på verdensmarkedet. Dengang var industrien ung, og det var afgørende, at der ikke landede grimme fisk i de udenlandske kølediske.
Sagen har før ført til store sværdslag – blandt andet i den kendte sag om det højteknologiske, sejlende lakseslagteri »Norwegian Gannet«, som måtte hele vejen igennem det norske retssystem, før skibet fik en otteårig dispensation til at sejle laksen direkte til Hirtshals for at fejrette den i Danmark.
Modstanden mod at åbne grænserne er da også stadig mærkbar i Norge. Den konkurrerende norske brancheforening, Sjømatbedriftene, advarer direkte mod at lytte til Sjømat Norges nye linje:
»Vi frygter, at en ændring af reglerne for produktionsfisk vil føre til en svækkelse af norsk laks som brand på det internationale marked. Dette skyldes, at risikoen øges for, at laks, der ikke opfylder vores kvalitetskrav, lettere kan handles internationalt,« udtaler administrerende direktør i Sjømatbedriftene, Robert H. Eriksson.
Kampen mod den toldfrie fordel fortsætter
Selvom ophævelsen af det 40 år gamle eksportforbud vil være en gigantisk sejr for den danske fiskeindustri, understreger Poul Melgaard Jensen, at de danske selskaber ikke er helt i mål endnu. Den norske fordel med at kunne sende færdigvarer toldfrit ind i EU nager stadig.
»Vi har stadig et yderligere aspekt ved, at norsk røget laks går toldfrit ind i EU, og her har EU været med til at tilspille Norge en fordel på vores bekostning. Det ser vi også gerne rettet op,« runder Poul Melgaard Jensen af.
