Verdens tropiske koralrev er på randen af kollaps. Global opvarmning har med næsten 100 procents sikkerhed sat gang i en udvikling, der ikke længere kan vendes.
Det fremgår af den nye omfattende rapport »Global Tipping Points Report 2025«, hvor 160 eksperter fra 23 lande vurderer, at klodens koralrev allerede har passeret deres såkaldte »tipping point« – det kritiske vendepunkt, hvor ændringer i klimaet bliver selvforstærkende og irreversible.
Ifølge rapporten ligger den grænse mellem 1,2 og 1,5 graders temperaturstigning i forhold til niveauet i midten af 1800-tallet. Den globale temperatur er nu steget med omkring 1,2 grader, og vi nærmer os hastigt 1,5 grader, mens prognoserne peger mod 2,6 grader ved udgangen af dette århundrede.
Forskerne vurderer derfor, at der er over 99 procents sandsynlighed for, at verdens tropiske koralrev vil kollapse inden for blot det næste årti.
Halv milliard mennesker risikerer at miste deres livsgrundlag
Et globalt kollaps af koralrevene vil få enorme konsekvenser – både for havets økosystemer og for millioner af mennesker verden over.
»Der er omkring en halv milliard mennesker, som er afhængige af koralrev for at få mad, og næsten lige så mange igen, der lever af turismen eller eksporten forbundet med revene,« forklarer Katherine Richardson, professor i biologisk oceanografi ved Københavns Universitet, til DR.
Koralrevene fungerer som fødestationer og skjulesteder for en lang række fisk og havdyr. Når revene dør, mister mange arter deres naturlige levested, og hele det marine fødenet påvirkes.
Havet bliver for varmt til korallerne
I de seneste år har forskere registreret omfattende masseblegning af koraller over hele verden – fra Caribien til Stillehavet. Når havtemperaturen stiger, udstøder korallerne de alger, der lever i deres væv og forsyner dem med energi. Uden algerne mister korallerne både deres farve og evne til at overleve.
Denne proces gør dem sårbare over for sygdomme og kan i sidste ende føre til, at hele revsystemer dør ud.
Et advarselssignal fra havet
Rapporten placerer koralrevene som det første store økosystem på Jorden, der har passeret et klima-tipping point – men også som et klart varsel til resten af planeten. Andre økosystemer – som Amazonas-regnskoven, permafrosten og Grønlands indlandsis – nærmer sig ifølge forskerne deres egne kritiske grænser.
Og selvom situationen for koralrevene ifølge rapporten ikke længere kan vendes, kan tempoet i ødelæggelsen stadig bremses, hvis den globale opvarmning får et markant tilbageslag i dette århundrede.
»Koralrevenes sammenbrud er et symbol på, hvor tæt vi er på at overskride naturens grænser – og hvor dyrt det kan blive, hvis vi ikke handler nu,« siger Katherine Richardson.
