Den 69-årig skibsbygger Knud Degn Karstensen har sikret sig skibsværftets overlevelse ved at oprette Karstensenfonden, således der også i mange år fremover vil foregå værftsopgaver i virksomheden, til både glæde og gavn for de mange ansatte i firmaet.
Fonden, der blandt andet ejer Karstensens skibsværft A/S, Karstensens udlejning A/S samt Danish Yarhts A/S, har til formål at anbringe fondens formue gennem et af fonden’s kontrolleret selskab, at forvalte fondens øvrige formue ved investeringer i værdipapirer og eventuelt fast ejendom og for så vidt angår fast ejendom, udlejning deraf.
Fondens formål er desuden for så vidt angår uddelinger, primært, at sikre fremgang, udvikling af og drift i fondens skibsværftselskaber samt til stadighed sikre skibsværfts-selskabernes finansielle grundlag, og sekundært, i det omfang der ikke er behov for midlerne til den primære anvendelse, at uddele midler til almennyttige formål indenfor kulturelle og sociale områder, væsentligst i Skagen. Hvorved forstås det geografiske område, som udgjorde Skagen Kommune frem til kommunesammenlægningen i 2008. I særlige tilfælde kan der ske uddeling til tilsvarende formål uden for dette geografiske område. Formålene kan fremmes på enhver måde, der efter bestyrelsens skøn er hensigtsmæssigt.
Så tredje generation i Danmarks største skibsværft, Karstensens skibsværft A/S har sørget for at arvtagerne efter Knud Degn Karstensen, har de bedst tænkelige forhold, med fondens hjælp.
Det 104 år gamle værft har sine bedste år nogensinde i øjeblikket, hvor værftet i Skagen har en bugnende ordrebog på ikke mindre end 2,5 mia. kroner.
Karstensenfonden blev stiftet tilbage i 2016
Fonden har 50,1 procent af aktierne og stemmerne, således at børn og børnebørn ikke kan træffe en beslutning om at sælge værftet fra. For som Knud Degn Karstensen siger til Nordjyske.dk, »Det er jo ikke mig alene, der har bygget det her op. Min farfar og dennes fætter stiftede i 1917 Karstensens skibsværft, som faderen Niels Karstensen videreførte og som Knud Degn Karstensen endeligt overtog tilbage i 1979.
Virksomheden overlevede værftkrisen i 1990´erne, ved at en gruppe medarbejdere tog til Afrika og bød ind på nogle Danida projekter, udelukkende for at holde virksomheden flydende. Det lykkedes og i dag værftet større end nogensinde før.
Karstensens Skibsværft overlevede krisen, og ikke nok med det, så har det gamle Skagen-værft, lagt markant på omsætningen de senere år. I 2013 omsatte værftet for under 500 mio. kr. Tre år senere var salget fordoblet, og i dag er det på over 1,4 mia. kr.
For et par år siden overhalede Karstensens Skibsværft således det tidligere Lindø-værft (Fayard-værftet på Fyn), og er i dag Danmarks største værft målt på omsætning. Hvilket Knud Degn Katstensen’s er rimeligt fornøjet med. Trods sine 69 år, så har den øverstkommanderende for milliardvirksomheden Karstensens ikke tænkt sig at pensionerer sig selvforeløbigt. »Så længe jeg stadig synes, det er sjovt, så holder jeg fast,« siger han til Nordjyske. Så selvom folkepensionsalderen er passeret, så holder jeg først den dag jeg ikke syntes det er sjovt mere,« og afviser samtidig at han har sat en slutdato på sit virke.
