Især når man sammenligner med de seneste tre år. Der har dog tidligere været ekstreme tilfælde af iltsvind, blandt andet i år 2020, hvor iltsvinds-arealet var endnu større end i oktober måned 2024.
Alligevel anses iltsvindet i 2024 for meget alvorligt, da det er sket i en periode med højere temperaturer og forholdsvis rolige vindforhold, hvilket har bidraget til at forværre tilstanden i de dybere dele af fjordene og bælterne.
Denne eutrofiering har ført til hyppige og intense episoder af iltsvind, men 2024 markerer sig som ét af de værste år i nyere tid på grund af varigheden og det store berørte areal, der påvirker både dyre-, fiske- og planteliv i stor skala .
Iltsvindet i de danske farvande betegnes da også at være usædvanligt udbredt i oktober 2024, der dækkede et område på størrelse med Lolland-Falster og Bornholm tilsammen.
Arealet med ilt-svind var 5-7 gange større end på samme tid de sidste tre år, og selvom det blev reduceret en smule mod slutningen af oktober, var der stadig mange steder uden ilt til bundlevende dyr og planter, hvilket har ført til frigivelse af giftig svovlbrinte fra bunden.
De mest berørte områder omfatter Mariager Fjord, det sydlige Lillebælt, sydøstjyske fjorde og Ærø-bassinet i Det Sydfynske Øhav. I store dele af Kattegat, Storebælt og Øresund var ilt-indholdet også lavt. Forskerne forventer en forbedring i ilt-forholdene med efterårets blæst og lavere temperaturer, men advarer om, at rolige vindforhold i november kan forværre situationen kortvarigt.
Den langvarige mangel på ilt har haft store økologiske konsekvenser og udgør en trussel mod fisk, bunddyr og planter, der er afgørende for havmiljøet.
Omfattende ilt-svind påvirker fiskeriet negativt
Situationen er kritisk, men der er nogle mulige løsninger, selvom de kræver tid og investeringer. Reduktion af næringsstofudledning fra landbruget og bedre spildevandsrensning er centrale tiltag, der kan hjælpe med at begrænse iltsvindet.
Samtidig arbejder forskere og myndigheder på at forstå og forudsige iltsvind bedre, hvilket på lang sigt kan give fiskerne bedre forudsætninger for at planlægge deres fangstområder.
For fiskerne betyder det dog, at deres indtægtsgrundlag kan blive truet i de kommende år, og hvis iltsvindet fortsætter, vil nogle fiskere muligvis blive nødt til at indstille deres virksomhed eller omlægge til andre former for fiskeri eller havrelaterede erhverv.
