Det påvirker dyrelivet og livet under havoverfladen temmeligt negativt, når de store mængder plastik ophober sig i havet og langs kysten.
Det viser en ny rapport fra Miljødirektoratet, Havforskningsinstituttet og Norsk Polarinstitutt. Den afslører, at hele Barentshavet er ramt af forurening og mikroplast. Denne forurening kommer fra mange kilder både lokalt, regionalt og globalt og ser ud til at være stigende.
Kilder til forureningen
Fiskeri og skibsfart vurderes at være de største hav-baserede kilder til forureningen, mens de største landbaserede bidragydere er affald og spildevand. Marint affald langs strandene på Svalbard og langs kysten af Finnmark kommer primært fra fiskeriet. Tab af udstyr under fiskeri, afskæring og rebstykker er affald, der går igen i flere undersøgelser, der er foretaget i de senere år.
»Havstrømme, havisen i bevægelse, luft, floder og forskellige levende organismer transporterer hav-affald og mikroplast til Barentshavet. Vi ved også, at hvirvelløse dyr og bakterier binder sig til marint affald og flyder over lange afstande. På den måde bidrager henkastning også til spredning af potentielt fremmede arter til området,« siger havforsker Bjørn Einar Grøsvik fra Havforskningsinstituttet.
Transport og spredning
Havstrømme, havis, luft, floder og forskellige levende organismer transporterer marint affald og mikroplast til Barentshavet. Havforskere har fundet ud af, at invertebrater og bakterier kan fæstne sig til affaldet og rejse lange distancer, hvilket kan medføre spredning af potentielt fremmede arter.
Plastik i dyreliv
Fugle og andre havdyr indtager mikroplast og marint affald. For eksempel er andelen af havheste på Svalbard med plast i maven steget fra 29 procent til 95 procent over de sidste 40 år. Nogle dyr, som havfugle og arktiske dyr, bruger også plast til at bygge reder.
Selvom vi har brug for mere viden om mikroplastens omfang i Barentshavet, er der allerede nogle tiltag på vej for at reducere forurening fra fiskeri. For eksempel bliver der arbejdet på bedre affaldssystemer i havnene og ansvarliggørelse af fiskeudstyrs-producenterne.
