Indførelsen af en øget CO2-afgift på 2,26 kr. pr. liter brændstof har fået markante konsekvenser for de danske fiskeauktioner først på året. Landingerne i danske havne er faldet, da flere fiskere, både udenlandske og danske fiskere i stedet har valgt at losse deres fangst i udlandet.
Det skyldes ikke alene den højere brændstofpris, men også den besværlige proces, med et øget pres på fiskernes likviditet, hvor afgiften skal betales ved køb af brændstof og derefter søges refunderet gennem momsafregningen – en proces, der kan tage måneder. I mellemtiden fungerer fiskerne reelt som bank for staten.
Ekspert trækker i land efter kritik
Lektor Troels Jacob Hegland fra Aalborg Universitet, der også er medlem af Fiskerikommissionen, udtalte ellers i weekenden til DR1 radio, at landingerne i januar, hvor CO2-afgiften trådte i kraft, ikke væsentligt adskilte sig fra tidligere januar-måneder.
Dette var ellers en helt central pointe for fiskeriminister Jacob Jensen (V), da han præsenterede regeringens planer om at neutralisere og udskyde afgiften for fiskeriet til 2030.
»Denne vurdering var for simpel,« forklarer Troels Jacob Hegland nu. Ifølge ham viser tallene faktisk et tydeligt mønster.
»Min analyse er, som jeg beskrev meget tidligt lørdag morgen i DRs P1 radio, og nu noget mere veludhvilet, at der for industri-fiskeriet isoleret set, er tale om en tydelig tendens, der efter alt at dømme afspejler en reaktion på afgiften,« lyder det nu fra Troels Jacob Hegland.
»For konsumfiskeriet er billedet dog mere uklart. Her peger forskellige data, både i mængde og værdi, at det går i forskellige retninger, hvilket gør det sværere at konkludere noget entydigt her.«
Fiskerne finder løsninger – de søger mod udlandet
Fiskeriet består hovedsageligt af »entreprenørtyper« der typisk er selvstændige, handlekraftige og innovative folk med »gå på mod«. De er vant til at tage risici, tænke kreativt og tilpasse sig nye udfordringer for at få forretningen til at køre.
Det er selvstændige erhvervsdrivende, der hurtigt kan omstille sig til ændrede vilkår, fx nye reguleringer, skiftende brændstofpriser eller ændringer i fiskegrundlaget. De finder løsninger på de udfordringer de stilles overfor. Som at lande deres fisk i udlandet, eller hvis det var muligt, at optimere deres brændstofforbrug eller investere i nye teknologier for at tilpasse sig markedet. Men disse teknologier er ikke tilgængelige i øjeblikket, derfor tænker fiskerne kreativt og ud af boksen, når de rammes af en, for denne branche, uretfærdige CO2-afgift.
Tilpasning
Fiskerne er vant til at tilpasse sig skiftende vilkår, og mange har allerede fundet en løsning, nemlig at tanke billigere brændstof i udenlandske havne og samtidig losse deres fisk der.
Det betyder, at de danske fiskeauktioner mister omsætning, hvilket rammer hele værdikæden, lige fra fiskeindustri til transport og forarbejdning.
Den pludselige brændstofstigning har skabt en ny økonomisk virkelighed for fiskeriet. Fiskerne vil ikke blot acceptere en øget omkostning, men i stedet vil de finde den mest fordelagtige løsning. Med billigere brændstof i nabolande og en afgift, der først refunderes måneder senere, er det svært at se, hvorfor danske fiskere ikke istedet skulle vælge at losse deres fangst i Danmark, når de i forvejen opererer tæt på udenlandske havne. Konsekvensen bliver et svækket dansk fiskerierhverv, med tabte arbejdspladser og en fiskerisektor, der i stigende grad orienterer sig mod andre lande.
