En ny dom fra Østre Landsret slår fast, at fornyelsen af miljøgodkendelser til danske havbrug kræver en fuld og opdateret habitatkonsekvensvurdering. Mens Danmarks Naturfredningsforening fejrer dommen som en historisk sejr for havmiljøet, vækker afgørelsen dyb bekymring hos Dansk Akvakultur Producentorganisation (DAPO), der nu anker sagen direkte til Højesteret af hensyn til retssikkerheden.
Der venter nu et retsligt efterspil i Højesteret i den principielle sag om miljøgodkendelsen af Onsevig Havbrug på Lolland.
Østre Landsret afsagde fredag den 24. april 2026 dom i den langvarige sag, og resultatet har sendt chokbølger gennem det danske akvakulturerhverv
Landsretten har slået fast, at en fornyelse af en miljø-godkendelse til et havbrug kræver en fuld habitat-konsekvensvurdering, hvis anlægget potentielt kan påvirke et beskyttet Natura 2000-område. Da 17 ud af Danmarks 19 aktive havbrug i dag drives på gamle vilkår – hvor de ældste tilladelser er over 30 år gamle – kan dommen få massive konsekvenser for hele branchen.
DN: En sejr for lovgivningen og havmiljøet
Hos Danmarks Naturfredningsforening (DN), der oprindeligt påklagede Onsevig Havbrugs miljøgodkendelse tilbage i 2014, vækker dommen stor tilfredshed. Foreningen mener, at forvaltningen på området i årevis har været alt for lempelige.
»Det er en vigtig sejr for havmiljøet og for respekten for vores lovgivning, at dommen nu slår fast, at havbrug ikke kan fortsætte på forældede tilladelser uden en reel og opdateret vurdering af konsekvenserne for naturen,« udtaler Maria Reumert Gjerding, præsident i DN, i en pressemeddelelse. Hun understreger, at DN nu forventer, at myndighederne straks går i gang med at genbehandle havbrugstilladelserne efter de skærpede krav. »Det her er ikke et spørgsmål om at være for eller imod erhverv. Det er et spørgsmål om, at loven gælder – også på havet.«
DAPO svarer igen: Anker til Højesteret for retssikkerheden
Glæden hos DN bliver dog kortvarig i første omgang. Dansk Akvakultur Producentorganisation (DAPO), der fører sagen på vegne af den samlede havbrugssektor, har valgt at udnytte den direkte ankeadgang til Højesteret.
Ifølge DAPO har Østre Landsret ikke i tilstrækkelig grad taget højde for de faktiske og faglige omstændigheder i sagen. Organisationen peger blandt andet på, at EU-Domstolen i en udtalelse fra november 2022 slog fast, at fortsættelsen af en allerede godkendt aktivitet på uændrede vilkår ikke i sig selv skal betragtes som et »nyt projekt«.
»Vi anker, fordi sagen rejser grundlæggende spørgsmål om retssikkerhed, forudsigelighed og faglighed i myndighedsbehandlingen. Havbrugene følger alle gældende regler og har søgt rettidigt om fornyet miljøgodkendelse. Når en eksisterende, lovlig aktivitet fortsætter uændret, skal virksomheder kunne have tillid til, at reglerne anvendes klart og på et fagligt og juridisk korrekt grundlag,« siger René Christensen, direktør i DAPO.
Eksisterende faglige undersøgelser overset
DAPO afviser samtidig DN’s udlægning af, at der ikke skulle være foretaget grundige undersøgelser af Onsevig Havbrug. Organisationen henviser til, at Miljøstyrelsen allerede har fået udarbejdet en omfattende habitatkonsekvensvurdering af rådgivningsvirksomheden DHI og DTU Aqua, som efterfølgende er fagfællebedømt af eksterne eksperter fra Syddansk Universitet (SDU).
Denne undersøgelse konkluderede, at Onsevig Havbrug – hverken alene eller i samspil med andre havbrug – skader de nærliggende Natura 2000-områders struktur og funktion. DAPO finder det derfor stærkt problematisk, hvis myndigheder og klagenævn tilsidesætter deres egne vandområdeplaner og forskningsbaserede miljøvurderinger.
Lang proces i vente
Da Østre Landsret har behandlet sagen som første instans på grund af dens principielle karakter, går anken nu direkte til landets øverste domstol.
Højesteret skal blandt andet tage stilling til tre centrale punkter:
- Om en uændret, lovlig aktivitet skal underlægges samme regler som et helt nyt projekt, blot fordi godkendelsen skal fornyes.
- Hvilken juridisk vægt statens egne vandområdeplaner skal have.
- Hvordan domstolene skal vægte de eksisterende videnskabelige undersøgelser fra DTU Aqua og DHI.
DAPO oplyser, at anken er indgivet, og organisationen forventer, at sagen vil blive endeligt afgjort i Højesteret i løbet af 2027. Indtil da må branchen og myndighederne navigere i det juridiske tomrum, som landsretsdommen har efterladt.
