Havets alarmklokker ringer: Vitale opvækstområder i den »blå skov« i Nordsøen og Skagerrak svinder ind

Nye tal fra Havforskningsinstituttet afslører en dyster status for havet: Trusselsniveauet for tangskove og ålegræsenge er højere end nogensinde. Selvom de blå skove er afgørende for fiskebestandenes overlevelse og havets balance, mangler der stadig målrettet politisk handling og beskyttelse, før det er for sent.

Det skriver Havforskningsinstituttet.no i artiklen »Hvordan gikk det med den blå skogen i 2025?«

En ny opdatering af rødlisten viser, at tangskove og ålegræsenge er under hårdt pres. På trods af øget fokus er trusselsbilledet forværret i flere områder, herunder Nordsøen og Skagerrak.

Undervandsplanter som tang, tare og ålegræs – populært kaldet »den blå skov« – har det svært. Da rødlisten over truede naturtyper blev revideret i 2025, blev hele 22 typer af blå skov vurderet. Resultatet er bekymrende: Flere typer kategoriseres nu som både »stærkt truede« og »sårbare«.

Mørkt vand og hedebølger truer væksten

Ifølge Cecilie Wathne fra det norske Havforskningsinstitut (HI) skyldes tilbagegangen en cocktail af negative påvirkninger. Marine hedebølger, historisk overfiskning og overgødskning (for høje niveauer af kvælstof og fosfor) får skylden. En særlig udfordring er dog ”formørkning” af kystvandet.

»Den blå skov har brug for lys for at vokse. Når kystvandet bliver mørkere, påvirker det, hvor dybt planterne kan gro,« forklarer Wathne. Data viser, at i Nordsøen er arealet med palmetang (stortare) reduceret med 20 procent siden 1990, mens tætheden af planterne er faldet med hele 30 procent.

Vigtige opvækstområder forsvinder

For fiskeriet er dette en alvorlig udvikling. De blå skove fungerer som vigtige leve- og opvækstområder for mange fiskearter og er afgørende for balancen i økosystemet.

I Skagerrak er især undervandsenge i brakvandsområder nu vurderet som sårbare. Selvom man i Nordnorge ser en gradvis genkomst af sukkertang og palmetang, mangler der stadig enorme arealer (ca. 5.000 km²) som følge af de massive kragebolle-invasioner, der startede i 70’erne.

Efterlyser bedre forvaltning

Selvom der findes mange lovmæssige værktøjer til at beskytte havmiljøet, bliver de sjældent brugt målrettet mod de blå skove – med undtagelse af reglerne for tanghøst.

Wathne påpeger, at mens korallrev fik status som »udvalgt naturtype« i 2025, mangler de blå skove stadig en lignende beskyttelse, der kan sikre en helhedsorienteret forvaltning på tværs af sektorer.