Marsvinet Freja fra Fjord&Bælt har nået en alder, der er helt usædvanlig for sin art – og hendes liv har givet forskere og besøgende en enestående indsigt i livet under havets overflade.
Hos forsknings- og oplevelsescentret i Kerteminde er der blevet markeret en bemærkelsesværdig milepæl. Marsvinet Freja er fyldt 30 år og er dermed det ældste kendte marsvin i verden – en rekord, der har sikret hende en plads i Guinness World Records.
Alderen er opsigtsvækkende. I naturen bliver marsvin sjældent mere end fem til syv år gamle, og kun omkring fem procent når en alder over ti år. Frejas levetid ligger derfor langt ud over det normale og understreger, hvor sjælden hendes historie er.
Freja kom til Fjord&Bælt i 1997, efter at hun som ung blev fanget i et fiskenet. Siden da har hun været en central del af forskningen i marsvin og har bidraget til en langt større forståelse af arten.
Har givet unik viden om havets dyr
Gennem årene har Freja været med til at give forskerne vigtig indsigt i marsvins adfærd, sanser og fysiologi. Hendes deltagelse i forskningsprojekter har blandt andet gjort det muligt at forstå, hvordan marsvin orienterer sig med lyd, og hvordan de reagerer på ændringer i deres omgivelser.
Den viden har ikke kun betydning i laboratoriet, men spiller også en rolle i arbejdet med at beskytte marsvin i naturen, hvor de er påvirket af blandt andet støj og menneskelig aktivitet.
Mere end et forskningsdyr
Frejas betydning rækker dog længere end forskningen. Gennem årene har hun givet tusindvis af besøgende mulighed for at opleve Danmarks eneste hvalart på nært hold.
Hun har dermed været med til at skabe en større forståelse for livet i havet og styrket forbindelsen mellem mennesker og de dyr, der lever under overfladen.
En sjælden milepæl
Fødselsdagen blev markeret den 5. og 6. april med blandt andet kage, træning og et særligt oplæg om hendes liv og forskning. Selvom fejringen var festlig, peger historien også på noget større. Freja er et levende eksempel på, hvor meget vi stadig har at lære om havets dyr og hvor vigtigt det er at fortsætte forskningen og arbejdet med at beskytte dem.
Hvor gammel hun kan blive, er uvist. Men allerede nu har hun skrevet sig ind i historien som et enestående eksempel på både lang levetid og betydningen af forskning i havets økosystemer.
