Trods store ambitioner har alternative fisk svært ved at slå igennem. Produkterne matcher hverken smag, struktur eller pris – og eksperter tvivler på et bredt gennembrud foreløbigt.
Det skulle være fremtidens fødevare: fisk uden fisk. Men virkeligheden er en anden. Plantebaserede alternativer til fisk kæmper stadig for at finde fodfæste, og meget tyder på, at gennembruddet lader vente på sig.
Ifølge analyser omtalt i mediet Just Food er flere virksomheder allerede bukket under eller forsvundet fra markedet. Branchen beskrives af nogle som værende »dødsejler«, og selv blandt optimisterne er erkendelsen klar: Det er langt sværere at kopiere fisk, end mange havde forestillet sig.
Forklaringen ligger i selve råvaren. Fisk har en kompleks struktur, der flager let, en særlig smag og et udseende, der ændrer sig markant under tilberedning. Netop de egenskaber er svære at genskabe med planteingredienser som soja, ærteprotein og alger.
Selvom formålet er at skabe et bæredygtigt alternativ til traditionel fisk, lever produkterne endnu ikke op til forbrugernes forventninger. Smag og tekstur er ofte utilstrækkelige, og mange produkter kritiseres for lange ingredienslister og høj grad af forarbejdning.
Samtidig er prisen en barriere. Nye teknologier som 3D-print og avancerede produktionsmetoder findes allerede, men produkterne er langt dyrere end almindelig fisk og derfor svære at konkurrere med i supermarkederne.
Investeringerne halter også bagefter. Kun en meget lille del af forskningsmidlerne inden for alternative proteiner går til fisk, mens langt størstedelen fokuserer på plantebaserede alternativer til kød. Det betyder, at udviklingen på fiskesiden går langsommere.
Selv hvis teknologien forbedres, forventer eksperter, at markedet for plantebaseret fisk kun vil udgøre en lille del af det samlede fiskemarked – måske 1-2 procent på længere sigt.
Nogle i branchen stiller også spørgsmål ved hele tilgangen. I stedet for at forsøge at kopiere fisk én-til-én bør alternative produkter måske finde deres egen identitet. Sammenligningen med tofu går igen: et produkt, der aldrig blev en erstatning for kød, men fandt sin egen plads i køkkenet.
Der arbejdes fortsat på nye teknologiske løsninger, som bedre kan efterligne fiskens struktur og kvalitet. Men ifølge flere aktører er branchen stadig langt fra at kunne levere produkter, der kan måle sig med den ægte vare.
Indtil det lykkes, kan både fiskeriet og akvakultursektoren tage udviklingen med ro. For selv om alternative produkter fylder i debatten, er de endnu ikke en reel konkurrent på markedet.
