Strandkrabben er en velkendt art, som mange støder på i klipperne om sommeren. Den lever naturligt fra Nordafrikas kyst i syd til Finnmark i nord og findes langs næsten hele Norges kyst. Strandkrabben er også en af verdens mest frygtede invasive arter og har spredt sig til lande som Japan, Australien, Argentina, Sydafrika og Nordamerika, ofte ved at “blaffe” med ballastvand fra skibe.
Strandkrabben lever helst i lavt vand, typisk under syv meters dybde. Den er meget tilpasningsdygtig og tåler store variationer i både temperatur og saltholdighed. Strandkrabber bliver kønsmodne mellem et og tre år gamle og kan leve op til syv år.
Om vinteren er både unge og voksne strandkrabber inaktive og gemmer sig i sprækker og sand. Deres stofskifte falder, når vandet er koldt, og de har derfor ikke brug for meget mad. Når havtemperaturen stiger om sommeren, øges deres aktivitet. Umodne eller små hankrabber skifter skal om foråret, mens de kønsmodne hunner gør det i juli, hvor de også parrer sig. Hunkrabberne bærer æggene uden for kroppen, og de klækkes om foråret eller forsommeren.
Larverne svømmer frit i vandet i op til en måned og udvikler pigge for at undgå at blive spist. Efter fire skalskift ligner de små krabber og søger mod bunden, hvor de konkurrerer med andre krabber. Hvis der er for mange krabber, regulerer de selv bestanden ved kannibalisme.
Overlevelse og Føde
Fra juli til november, når havet er varmt, har krabberne brug for meget føde for at opbygge energi til vinteren. De spiser en bred vifte af arter, herunder muslinger, snegle og alger. Strandkrabber er også ådselædere og kan spise døde skaldyr.
Strandkrabber er vigtige for økosystemet i lavt vand. De fungerer både som bytte for fisk, pattedyr og fugle og som rovdyr, der spiser forskellige marine arter.
I de senere år er der registreret nye krabbearter i norske farvande: Asiatisk strandkrabbe i 2022 og asiatisk børstekrabbe i 2020. Disse invasive arter kan konkurrere med strandkrabben om levesteder. Børstekrabben ser ud til at have etableret sig i Oslofjorden.
Strandkrabben er en tilpasningsdygtig art, der spiller en vigtig rolle i økosystemet, men den står over for udfordringer fra nye invasive arter.
