Langvarig retssag mod Hjarnø Havbrug og dets ejer Anders Østergaard Pedersen, genoptages efter en betydelig forsinkelse. Sagen, der blev indledt i marts 2021 og skulle have været afsluttet inden for få uger, har stadig ikke fået en endelig afgørelse. Anklagen omhandler påståede overdrevne udledninger af kvælstof og fosfor fra havbrugsfisk.
Flere uforudsete faktorer har kompliceret retssagens forløb Først forsvandt 77 ringbind, som indeholdt vigtige dokumenter, herunder regnskabsbilag, fra sagen, og dette førte til krav om afvisning eller en ny retssag fra forsvarsadvokaten Peter Secher for havbrugsejeren. Forsvarsadvokaten kaldte dengang, Sydøstjyllands Politis håndtering af dokumenter, fra ét af de største retsopgør om havmiljøforurening i nyere tid, for både skandaløst og amatøragtigt.
Sagen burde for længst være afgjort ifølge flere kritikere. Men når den ikke er det, skyldes det blandt andet, at ikke mindre end 77 ringbind fra Hjarnø Havbrugs administration er forsvundet i politiets varetægt.
Vestre Landsret besluttede dengang, at sagen skulle fortsætte, på trods af de manglende bilag. Senere blev sagen udsat på ubestemt tid på grund af sygdom hos ejeren af havbruget. Retten besluttede at vurdere behovet for en helbreds-undersøgelse af havbrugsejeren. Denne sag er nu afklaret, og retssagen genoptages nu.
På retsmødet anmoder specialanklageren om tilladelse til at genoptage dokumentation af flere bilag, herunder foderopgørelser og miljøgodkendelser. Til dette protesterede Havbrugsejeren, da visse bilag, som han ønsker at fremlægge i rette, fortsat er bortkommet.
Sagen betragtes som den hidtil største kriminalsag vedrørende havbrug og miljøforhold.
- På den ene side hævder anklagen, at havbrugsejeren i årevis har overskredet sin tilladelse ved at have flere fisk i havbruget ved Horsens Fjord end tilladt, hvilket resulterede i uautoriserede udledninger af kvælstof og fosfor. Havbrugsejeren beskyldes også for at have udsat 373.000 sølvlaks, selvom der kun var tilladelse til at udsætte ørreder.
- På den anden side hævder forsvaresadvokaten i sagen, at ansvaret for bevismaterialet entydigt ligger hos Sydøstjyllands Politi. Forsvarsadvokaterne understregede overfor retten, at man ikke havde samme kendskab til bevismaterialet som anklageren, som derfor fratager forsvaret muligheden for at føre et ordentligt forsvar for klienten, Hjarnø Havbrug.
Sagen forventes afsluttet den 7. december, såfremt tidsplanen holdes.
