Et velkendt norsk værft kaster håndklædet i ringen efter betydelige ordretab. Det er det norske værft Brødrene Aa, der gennem de seneste år har markeret sig som pioner inden for eldrevne letvægts-fartøjer, har indgivet konkursbegæring.
Værftet, der har haft base i den norske by Hyen i det vestlige Norge, har ellers høstet international anerkendelse for sine banebrydende kulfiber-katamaraner og innovative skibs-design.
Brødrene Aa blev særligt kendt for det spektakulære passagerskib »Future of the Fjords«, som i 2018 blev verdens første fuldt elektriske katamaran og helt bygget i kulfiber. Skibet, der kan sejle op til 20 knob og transportere op mod 400 passagerer, blev sat i rutefart mellem Flåm og Gudvangen i det vestnorske fjordlandskab.
Opladningen sker via batteri og tager omtrent 20 minutter i havn – en teknologisk milepæl, der cementerede værftets ry som en frontløber inden for den grønne skibsfart.
Men trods tidligere succeser måtte værftet i sidste uge kaste håndklædet i ringen. Ifølge den daglige leder Tor Øyvin Aa skyldes konkursen primært, at rederiet Norled opsagde en kontrakt om tre hurtigfærger – TYRA, MAGNI og VÅR – med henvisning til forsinkelser og tekniske problemer.
»Vi er blevet tvunget til at stoppe driften og indgive konkursbegæring, da vi ikke længere kan opfylde vores økonomiske forpligtelser,« udtaler Tor Øyvin Aa til branchemediet Shippax.
Ifølge oplysninger fra selskabet har man igennem flere måneder forsøgt at finde løsninger og føre dialog med relevante parter. Men uden held. Dermed har ledelsen ikke set anden udvej end at lade Fjordane Tingrett tage hånd om konkursbehandlingen og udpege en bobestyrer til at varetage boet.
Konkursen rammer ikke blot værftet selv, men også dets 170 ansatte samt en lang række kunder og leverandører, der nu må se en usikker fremtid i møde.
De tre skibe, der lå til grund for konflikten med Norled, skulle efter planen have været indsat på ruter i Trondheims-området og benytte det banebrydende SHIFTR-batteribytte-system. Kun TYRA nåede at blive færdigbygget, mens MAGNI og VÅR stadig befinder sig på forskellige stadier af færdiggørelse. Norled har i stedet valgt at indsætte dieseldrevne fartøjer på ruten – dog uden at opgive SHIFTR-systemet til fremtidige projekter, eksempelvis i Oslofjorden.
Brødrene Aa’s konkurs sætter dermed et uventet punktum for et værft, der ellers havde sat en ny standard for grøn, hurtig og letvægtsbaseret skibsbygning i Norden. Branchen må nu se sig om efter, hvem der skal tage arven over.
