Forhåbningerne om et kommede østers eventyr, lever i bedste velgående i Wales, hvor ti tusind små østers netop er blevet placeret i Swansea Bay. Stedet er ikke brugt siden 1920`erne, men der er store forventninger til et kommende stort kommerciel fiskeri af østers.
Tilladelsen er blevet givet til at bruge havbunden ud for Oystermouth, efter en anmodning fra den kendte skaldyrs-ekspert Andy Woolmer.
Marinebiologen håber at genetablerer østersrevene, på en 70 kilometer lang strækning af bugten, hvor man i midten af 1800-tallet havde en blomstrende østersindustri, en industri der beskæftigede i hundredevis af mennesker, men som senere døde hen pga. overfiskeri. Østersbankerne strakte sig dengang helt fra Porthcawl til Milford Haven og beskæftigede mere end 200 små fartøjer, der blev brugt til at fiske den gastronomiske specialitet med.
Dengang lød eksporten på ni millioner skaldyr til London og det øvrige kontinent, men industrien døde langsomt hen pga. overfiskeri fra et meget intensivt fiskeri.
Woolmer mener der ligger flere udfordringer i projektet, ”Den indledende del vil give os svaret på om de unge østers fra Stranraer i Skotland i det hele taget kan overleve i Swansea Bay, dernæst skal vi, i det tilfælde de overlever, tilføje yderligere østers,” men som sagt giver Woolmer ingen garantier, men vil i stedet følge projektet meget tæt.
Projektet er blevet hilst velkommen af beboerne i Oystermouth området, der er begejstret over udsigten til en genopstanden østersindustri, der som i fordums dage gav beskæftigelse og velstand til egnen.
Den Engelske østersindustri har aldrig genvundet sin storhedstid efter overfiskeriet tilbage i 1900 tallet. Idag findes der kun et par banker af østers tilbage og tal fra sidste år, angiver at siden storhedstiden og til nu, er høsten af østers reduceret med næsten 99 procent.
